建筑模型就是建筑物的缩小版三维立体实物表现，它比大部分的3D动画或渲染图更加直观更易于理解，也能更好地展示出建筑物的建造原理、与自然元素之间的结合，以及建筑物的空间感和人们处在空间中的体验感，所以建筑模型之于建筑设计师的重要性不言而喻。
建筑模型在广义上共分为五大类：
1. 室内设计模型：用于展示房屋内部的空间排列和颜色使用，以及内部装饰装潢和家具。
2. 建筑外观模型：用于展示建筑物的外观设计和周围元素之间的互动。
3. 工程模型：仅展示出建筑物的其中一个元素——用来帮助工程师理解该元素在实践中是如何工作的。
4. 景观设计模型：模型会展示出植被、桥梁、街道绿化和设施等内容，更注重于凸显公共空间的设计而非建筑物本身。
5. 城市设计模型：用于展示大空间 (比如学校校园、居民社区或整个城镇)的空间规划，比例尺通常小于1：500。
